乌鸦口中嘟囔了几句，绕着葫芦飞了一圈，然后慢慢落于桌上。
“鸦兄，这……”赵倜见状不由挠了挠头。
“看来实在是损坏的太严重了，估计，估计……”乌鸦喃喃道，再次喷出淡金气息，包裹了葫身。
...
沈若兰立于雁门关城楼之上，寒风呼啸，雪花扑面。他身披玄色披风，目光如炬，凝视着远方雪原。辽军虽退，但其主力并未回返白山大帐，而是悄然北转，与西夏军会合。此等行迹，显非寻常撤兵，而是另有所图。
“大人，斥候来报，辽军主力已与西夏军合兵一处，兵力不下十万，驻扎于贺兰山以北。”林远快步登楼，神色凝重。
沈若兰微微颔首，沉声道：“耶律洪基果然不甘心此败。他这是要借西夏之力，夹击我北疆，逼我腹背受敌。”
林远皱眉道：“雁门关防线虽固，但若辽夏联军两路并进，我军兵力分散，恐难抵挡。”
沈若兰目光微沉：“我已命人修缮雁门关防御工事，并调集兵力加强西北防线。你即刻前往西北，亲自巡视防线，确保万无一失。”
林远抱拳道：“属下即刻启程。”
沈若兰摆手道：“去吧。记住，若辽军来攻，不可轻敌。以守为主，待我军援兵抵达，再图反攻。”
林远应声而去。
沈若兰独自立于城楼，望着远方，心中却隐隐不安。他深知，此战若败，北疆将失，大宋也将陷入前所未有的危机。而他，作为北疆统帅，肩负的不仅是边关安危，更是整个大宋的存亡。
夜色渐深，风雪更急。
沈若兰回到军帐，提笔写下一封密信，命人快马加鞭送往京师：
“陛下，辽夏联军已合兵一处，兵力不下十万，意图夹击北疆。臣已布防雁门关及西北防线，然兵力不足，望陛下速派援兵，并命兵部加强西北防务。另，辽军近日派出使者，意图议和，实为扰乱军心之计。臣已将其驱逐，然恐耶律洪基另有阴谋，望陛下警惕。”
写罢，他将信封好，交予亲兵，命其即刻出发。
亲兵领命而去。
沈若兰靠在椅背上，闭目沉思。他知道，赵曜虽信任他，但朝中御史言官却始终对他心存忌惮。若此战不利，恐怕朝中将掀起更大风浪，甚至可能动摇赵曜对他的信任。
正思索间，帐外亲兵急报：“大人，西北急报！”
沈若兰猛然睁开眼，接过急报，展开细读：
“林远将军已抵达西北，修筑工事，囤积粮草。然斥候来报，辽夏联军前锋已至贺兰山脚下，似有南下之意。”
沈若兰眉头紧锁，心中隐隐不安。辽军若真南下，西北防线恐难抵挡。
他起身，快步走出军帐，