第400章 石达开对话左宗棠（1 / 3）



“统帅雄才大略，视野超迈古今，实非池中之物。”

左宗棠盯着秦远看了许久，终于问出了他最后一个问题：

“然则，老夫观你行事，用器重工，兴学育才，固然是强国正路。”

“但权柄集于一身，制...

婺江的雾气在第七日清晨散尽时，李秀成最终披衣起身，走向了书案。

案头那封石达开的信已被翻阅得边角微卷，墨迹间的每一个字都像烙铁般烫在他的眼底。

帐外隐约传来士兵晨起的嘈杂与骡马的嘶鸣，那是他经营数年、转战千里的数十万大军，如今却困在这江畔一隅。

前有清廷虎视，后有光复军步步紧逼。

“叫明成来。”他对待立在侧的亲兵道，声音有些沙哑。

李明成来得很快，这位李秀成的幼弟年方二十五，面容与兄长有六七分相似，眉宇间却少了些沧桑，多了些锐气。他如今掌管前营粮械，办事勤勉谨慎，是李秀成少数能全然信任的心腹之一。

“阿哥。”李明成行礼，见兄长神色凝重，心知必有要事。

李秀成没有立刻说话，只是将那封信推到他面前，又取过一张空白笺纸，提笔蘸墨。

笔尖悬停片刻，终于落下：

乙、洋灰（水泥）一千桶、精铁条五百担、棉布三千匹；

丙、仿英制滑膛枪五千杆，配火药十万斤、铅弹七十万发；

丁、制造滑膛枪之关键机床两套，附匠人图谱及使用说明。

写到机床时，他笔锋顿了顿。

“明成，你记着——”李秀成搁下笔，目光沉如寒潭，“他们不是要我们低头，而是要我们跪着学走路。给机床，不是让我们自造，是让我们知道，自己连铸模的钢水温度都测不准；给图纸，不是授艺，是示威。那两套机床若真落进咱们手里，三年内造不出一杆能打准的枪，反会教出一批只知照搬、不识机理的‘匠户’，从此再不敢动改弦更张的念头。”

李明成垂首，指节无意识扣住案沿，指腹摩挲着木纹里嵌着的一道旧刀痕——那是当年金田初起时，兄弟们歃血为盟留下的印记。

“阿哥是要我走这一趟？”他抬眼，瞳中没有犹豫，只有一种近乎悲怆的清明。

李秀成沉默良久，忽而伸手，从腰间解下一枚铜质怀表，表盖内侧刻着细小的“天父赐福”四字，表链已磨得发亮。他轻轻放在李明成掌心：“带上它。若他们问起忠王近况，便说——我夜不能寐，日食不过二餐，左眼已盲，右耳渐聋。但每念及天京圣殿檐角风铃，犹闻清脆。”

李明成喉结滚动，攥紧怀表，铜壳边缘硌进掌心，生疼。

“还有……”李秀成声音更低，几乎融进帐外渐起的江风里，“你去福州，不是替我签一纸文书，是替这几十万弟兄，看一眼活路在哪儿。若光复军真能安民、养兵、通商、修路，若他们真把阵亡将士骨灰装进红布匣子，运回忠烈祠刻名供奉……那便不是虚言恫吓，是实打实的活命章程。”

他顿了顿，目光扫过弟弟年轻却绷紧的下颌线：“你记住，我们真正的敌人，在北面，在淮河两岸，在上海。李鸿章拥淮军数万，背靠洋人，占着苏南最膏腴之地，卡着我们的喉咙。不除他，我们永远寝食难安。”

李明成重重颔首，指尖抚过怀表冰凉的表面，仿佛触到了兄长嶙峋的肩胛骨。

同一时刻，金华城西校场，七十余人的使团整装待发。马队未披甲胄，仅着靛青箭衣，斗篷压低帽檐，马鞍旁斜插一杆素面白幡，上书“太平天国钦命议和专使”九个墨字，未加金粉，亦无龙纹。

金万清立于辕门，玄色长衫外罩一件半旧不新的羊皮坎肩，鬓角霜色比去年深了许多。他亲手将一封用火漆封缄的密函交予李明成：“此函不入正使文书，只递与黄文金本人。若他愿拆，便拆；若他焚，便焚。里面没一句话——‘石达开当年在安庆设局，诱右宗棠孤军深入，火攻七日，烧尽其粮秣器械，可还记得？’”

李明成心头一震，却未多问，只将密函贴身藏入内衬夹层