第22章 巧试机关 夜半惊魂（2 / 4）

慎，从怀中掏出火折子晃亮。火光映出两张横肉堆积的脸，正是李员外家那两个有名的打手，王五和赵六。

王五举火照向水车，忽然笑了：“就这破木头架子，也值得咱们跑这一趟？一脚踹了便是！”

“等等。”赵六拉住他，“员外说要‘仔细查看’，说不定有什么门道。”

两人围着水车打转。陈巧儿在暗处屏息观察，手指悄悄摸向腰间的一个小皮囊——里面是她用硬木削制、牛皮筋驱动的“简易弩”，一次只能发一枚短竹箭，但近距离足以让人痛上半天。

花七姑轻轻按住她的手，摇头示意稍安勿躁。

鲁大师则气得胡须直抖，几乎要冲出去理论，被两个姑娘死死拉住。

王五已经不耐烦，抬脚就要踹向水车支柱。

就在此时，水车忽然发出“嘎——”一声怪响，转动骤停。

两个打手吓了一跳，后退两步。

只见水车缓缓倒转起来，而且越转越快，传动杆发出不正常的呼啸声。赵六脸色一变：“这玩意儿有古怪，快走！”

已经晚了。

倒转的水车触发了陈巧儿预设的第二重机关。传动杆尾端突然弹出一根横木，横扫向王五腰间。王五慌忙闪躲，却撞上了从侧面弹起的竹排——那是陈巧儿根据现代捕鼠笼原理设计的“拍击机关”。

“啪！”

竹排结结实实拍在王五背上，打得他一个趔趄。赵六急忙去扶，脚下却踩中了一块松动的石板。石板下埋着用鱼鳔胶粘合的滑石粉，这一踩，粉末飞扬，扑了两人满脸。

“啊！我的眼睛！”

“咳咳咳……这什么鬼！”

两人狼狈不堪，在院子里乱窜，又接连触发了几处小机关：藏在树上的水囊倾泻而下，浇了他们个透心凉；地面突然弹起的绳索绊倒赵六；最后，当王五试图翻墙逃跑时，墙头的瓦片上不知何时涂了桐油，他手一滑，重重摔回院内。

陈巧儿设计的这些机关都不致命，甚至不会造成重伤，但侮辱性极强。

“撤！快撤！”赵六捂着眼睛摸索到墙边，这次学乖了，用衣服裹着手翻墙。

王五跟在他身后，临走前不甘心地回头瞪了一眼水车，却见那水车不知何时已恢复正常转动，匀速，平稳，仿佛刚才的一切只是幻觉。

月光静静照着空荡的院子。

次日清晨，陈巧儿检查院中机关受损情况时，发现陷坑旁落下一块木牌。

木牌做工粗糙，正面刻着歪斜的“李”字，背面则用炭笔画了个简易地图——正是鲁家小院及周边道路的布局，几处出口都被标红。

“这是警告。”鲁大师接过木牌，脸色凝重，“李扒皮这是铁了心要找你麻烦。昨夜那两个只是探路的，下次来的恐怕就没这么好打发了。”

花七姑正在清理滑石粉，闻言抬头：“大师，李员外到底图什么？巧儿姐做她的机关，与他何干？”

“匹夫无罪，怀璧其罪。”老人摇头，“巧儿的手艺已经传出去了。前日集市上，有人出五十两银子求购她做的那个‘自转纺车’。李扒皮这种人，见不得别人好，更见不得有赚钱的门道不掌握在自己手里。”

陈巧儿沉默地修复被踩坏的警报铃。她知道鲁大师说得对。这几月，她陆续做出改良纺车、省力犁具、还有眼前这个水车，虽未正式售卖，但前来“参观”的工匠和商人越来越多。木秀于林，风必摧之。

“师父，我想把水车图纸公开。”她忽然说。

鲁大师和花七姑同时一愣。

“公开？这可是你的心血！”花七姑急道。

“正因是心血，才要公开。”陈巧儿用麻绳仔细捆好警报铃的触发线，“李员外想要独占，我偏要让它变成人人都有的寻常物件。到时候，他就算抢到一两件实物，又有何用？”

鲁大师眼睛渐渐亮起来：“好主意！只是……这设计精妙，普通木匠未必能看懂。”

“所以需要师父帮忙