第30章 清议之刀（1 / 4）

朔风卷着太湖的湿冷寒气，扑打着无锡东林书院那斑驳的粉墙黛瓦。虽是初冬，院里那几株老松却依旧苍翠，只是这翠色在铅灰色的天幕下，也显得沉郁压抑。

书院依庸堂内，炭火烧得噼啪作响，却驱不散那股子凝重的气氛。数十名身着儒衫的士子正襟危坐，目光齐刷刷地投向堂上那位抚琴的老者。

老者须发皆白，面容清癯，穿着一身半旧的程子深衣，唯有一双眼睛，开阖之间精光流转，不见半分老态。他便是当今文坛宗主、东林魁首，钱谦益。

此刻，他枯瘦的手指正轻轻拨弄着一具焦尾琴，琴音淙淙，如幽泉滴沥，透着一股子难以言说的孤高与寂寥。琴声并不高亢，却清晰地压在每个人的心头。

一曲终了，余音袅袅，在寂静的大堂内盘旋不去。

钱谦益缓缓收回手，目光扫过堂下那一张张年轻而激愤的面庞，并未立刻言语，只是轻轻叹了口气。这一叹，饱含着无尽的忧思与沉痛，瞬间揪紧了所有士子的心。

“诸君，”他终于开口，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接敲击在人的神魂之上，“近日朝堂之事，尔等想必已有耳闻。”

堂下顿时起了一阵轻微的骚动，不少士子脸上露出愤懑之色。

一个坐在前排，面容英朗的年轻士子按捺不住，霍然起身，拱手道：“牧斋先生！学生等正为此事忧心如焚！那张世杰，以一介武夫之身，僭越权柄，把持朝政，如今更行此等盘剥聚敛之术，发行什么‘国债’，与民争利，动摇国本！长此以往，圣人之道何存？天下斯文何在？！”

说话的乃是复社四公子之一的陈贞慧，其父陈于廷亦是东林骨干。他一番话，顿时引来了众多附和。

“定生兄所言极是！此乃竭泽而渔，饮鸩止渴！”

“听说昨日朝会，那厮竟抛出五百万两的巨额国债，简直骇人听闻！”

“更可恨那苏明玉，一介女流，抛头露面，执掌什么银行，牝鸡司晨，成何体统！”

群情激愤，声浪渐高。

钱谦益静静听着，并未阻止，直到声浪稍歇，他才微微抬手，示意众人安静。

他脸上并无太多怒色，反而带着一种深沉的悲悯，目光仿佛穿透了依庸堂的屋顶，望向了北方的京城。

“盘剥聚敛？与民争利？”他轻轻重复着这几个字，嘴角泛起一丝苦涩的笑意，“这些，固然是罪状。然，诸君可知，这世间最锋利的刀，往往并非沙场上的金戈铁马，亦非市井中的横征暴敛？”

他顿了顿，目光再次扫过全场，见所有士子都屏息凝神，方才一字一句，缓缓道：“这天下最利、最能杀人不见血的刀，名曰——‘利害’！”

“《论语》有云：‘君子喻于义，小人喻于利。’此乃圣贤垂训，万世不移之至理！”钱谦益的声音陡然清越起来，带着一种振聋发聩的力量，“而今，朝中有人，挟平寇微功，持强兵以自重，便妄图以‘利’字，混淆是非，颠倒乾坤！其发行国债，许以厚利，诱使匹夫匹妇逐利忘义！其设立银行，掌控财源，使天下商贾不读圣贤书，只识孔方兄！其重用商贾女子，更是不顾伦常，败坏风气！”

他越说，语气越是沉痛，越是激烈，仿佛亲眼目睹了礼崩乐坏的末日景象。

“此非仅是与民争利，此乃与天下争‘心’！他要将这煌煌大明，将这数千年的仁义道德，将这士农工商各安其位的伦常秩序，统统打碎，纳入他那一套唯利是图的霸道之中！今日他可以许之以利，让勋贵商贾趋之若鹜；他日，他便可挟此巨利，驱策天下人为其鹰犬！到那时，君臣父子之纲常，仁义廉耻之节操，将置于何地？！”

一番话，如黄钟大吕，敲得在座士子心旌摇荡，热血沸腾。他们仿佛看到了一个唯利是图的可怕未来，看到了圣贤之道被践踏，看到了自身赖以立身的根本正在崩塌。

“牧斋先生！”又一个士子激动地站起来，却是以才思敏捷着