第238章 接触（1 / 2）



“铁砧”基地指挥中心的争论最终以一项危险的妥协告终。在格隆将军坚持下，基地防御提升至最高等级，并派出了多支侦察队扩大警戒圈，持续监控“掘骨者”可能的动向。与此同时，陈末获得了有限授权，在确保绝对安全和有周密应急预案的前提下，尝试进行一次极其谨慎的接触行动，目标只有一个：评估“掘骨者”首领“疤脸”克鲁格的真实意图和潜在价值，为联盟的最终决策提供最关键的情报。

“这太冒险了，陈末。” 临行前夜，格隆在陈末狭小的休息隔间里，眉头紧锁，“你是我见过最优秀的战士和领导者之一，但谈判……尤其是和那些在荒野里啃骨头活下来的豺狼谈判，是另一回事。他们不按任何规则出牌，只认实力和利益，而且翻脸比翻书还快。”

陈末正在检查一套没有任何标识、但做工精良的混合材质护甲，闻言抬起头：“正因为他们只认实力和利益，我们才需要亲自去称量。纸上谈兵，永远不知道对手的成色。我们示弱，会被吞掉；我们只展示蛮力，可能两败俱伤，让学院得利。我需要看到他眼里的东西，格隆。看到他仇恨学院的火焰有多旺，看到他对‘方舟’的渴望有多深，也看到……他贪婪的底线在哪里。”

他顿了顿，将一把大口径、枪管锯短的手炮插进腋下枪套。“薇拉能读懂人心细微的变化，王强能保证在最坏的情况下我们有撕开一条血路的能力。我们不会暴露‘铁砧’的真实身份，就作为另一股也在追猎学院的‘流浪势力’。如果他能合作，哪怕只是有限的情报共享或互相视而不见，对我们都有利。如果他包藏祸心……” 陈末的眼神冷了下来，“那这次接触，本身也是一次抵近侦察，为我们下一步行动提供依据。”

格隆沉默良久，最终拍了拍陈末的肩膀：“活着回来。基地需要你。如果事不可为，信号发出，卡洛斯会带人接应，哪怕把那个区域翻过来。”

次日黎明前，一支精悍的小队悄无声息地离开了“铁砧”。包括陈末、薇拉、王强，以及两名最擅长潜伏和反追踪的碎骨部落猎手“鬼影”和“静步”。他们没有携带任何可能暴露来源的制式装备，武器杂而不乱，护甲实用但无明显特征，就像北境常见的、实力不俗的流浪佣兵小队。按照俘虏提供的模糊信息和叶芒对地图、口供的交叉分析，他们朝着西北方向一片被称为“锈骨峡谷”的复杂地貌区前进，那里被认为是“掘骨者”活动频繁的区域之一。

路程充满凶险。他们避开了开阔地，穿行在冰隙和古老的、被积雪半埋的城市废墟中。碎骨猎手的本能多次让他们提前规避了疑似陷阱的区域和游荡的小型变异生物群。途中，他们确实发现了不止一处“掘骨者”活动的新鲜痕迹：熄灭不久、经过伪装处理的篝火余烬，特殊符号的刻痕，以及非自然布置的、用于捕猎或预警的装置。这些都显示，“掘骨者”在此地经营已久，且组织性远比普通掠夺者更强。

第三天下午，在接近“锈骨峡谷”边缘一处风化严重的金属塔楼废墟时，他们被发现了。

没有警告，没有喊话。几支淬毒的吹箭从不同方向的废墟孔洞中无声射出，目标是队伍最外侧的王强和一名碎骨猎手。王强凭借着在无数次生死边缘磨砺出的直觉，在破空声微响的瞬间猛地侧身，毒箭擦着他的颈甲划过。“静步”则更夸张，仿佛后背长了眼睛，头也不回地反手用匕首格飞了射向自己的箭矢。

“停步！表明来意！” 一个嘶哑、干涩，仿佛砂纸摩擦金属的声音从塔楼高处的阴影里传来。紧接着，周围的断壁残垣后，缓缓站起了七八个身影，全身覆盖着灰白色的伪装，手中的武器对准了陈末等人。他们出现得无声无息，显然早已在此设伏。

陈末抬起手，示意己方不要妄动。他上前一步，目光平静地扫过那些枪口，最后望向声音来源的阴影。“我们没有恶意。来找‘疤脸’克鲁格谈笔生意。关于……北边的铁罐头，和它们藏着的‘大船’。”

塔楼上的阴影沉默了几秒。显然，“铁罐头”（学院）和“大船”（方舟）这两个关键词起了