第141章 纸面上的战争（2 / 3）

一声脆响，“我们要造一艘比无畏号更合理、更高效的战舰。我要让伦敦那帮傲慢的老爷们看看，什么才叫真正的战舰设计。”

“但是，殿下，”克雷斯维尔提出了最现实的问题，他的眉头依然紧锁，“设计图或许能画出来，但动力系统怎么办？英国人严密控制着帕森斯蒸汽轮机的专利和出口，绝不会轻易卖给我们。没有轮机，我们就算造出来也不过是一个移动缓慢的靶子。”

“那就自己造。”亚瑟的回答简短有力，仿佛这只是一件微不足道的小事。

“在哪里造？谁来造？”克雷斯维尔追问，“我们的工业基础虽然有了长足进步，但制造蒸汽轮机需要的叶片加工精度和高压锅炉技术，纽卡斯尔的工厂目前还做不到。”

“我们有钢铁，我们有煤炭，我们有钱。现在，我们需要一个能把这些变成机器的疯子。”亚瑟按下了桌上的传唤铃，对门外的侍从说道，“让埃辛顿·刘易斯进来。”

门开了，一个年轻的男人走了进来。他看起来不到三十岁，身材高大，肩膀宽阔。他穿着一身粗呢西装，手里提着一顶旧毡帽，脚上是一双工装靴。他的脸部线条硬朗，鼻梁高挺，眼神中透着一股野性和精明，那种眼神通常只属于最贪婪的矿主和最疯狂的赌徒。

埃辛顿·刘易斯，这个名字在目前的联邦政坛还默默无闻，但在布罗肯希尔的矿山和南澳的冶炼厂里，他已经是个传奇。他是个天生的工业家，对钢铁有着近乎狂热的直觉和控制欲。

“殿下。”刘易斯微微鞠躬，动作带着一丝漫不经心，但他身上那种强烈的力量感让人无法忽视。

“刘易斯先生，”亚瑟指了指桌上的图纸，“海军需要一种能够承受高温高压的新型合金钢，用来制造蒸汽轮机的叶片。还需要一种能铸造出几百吨重的一体化炮塔座圈的技术。纽卡斯尔的实验室说做不出来，德国专家说需要三年时间研发。你呢？”

刘易斯走上前，粗糙的手指在图纸上抹过。他没有看那些复杂的参数，只是咧嘴一笑，露出一口白牙：“只要是地里挖出来的东西，我就能把它炼成您要的样子。但我需要权限。我要必和必拓矿业公司的锰矿调配权，我要塔斯马尼亚的水电资源，我还要利斯戈兵工厂那几台从德国运来的万吨水压机。”

“我都给你。”亚瑟直视着他，“我任命你为联邦重工业统筹委员会的执行长，直接向我汇报。你的任务只有一个：不管是用偷的、买的、骗的，还是自己砸出来的，我要在两年内，看到第一台国产蒸汽轮机在悉尼运转。”

“那是我的荣幸，殿下。”刘易斯戴上帽子，压低了帽檐，“我去干活了。另外，再叫上那个叫斋藤的日本人，听说他懂点合金的门道。”

解决了内部的工业动员，外部的压力随之而来。伦敦的触角，总是比想象中来得更快。

三天后，联邦宫的宴会厅。水晶吊灯散发着柔和的光芒，管弦乐队演奏着施特劳斯的圆舞曲，衣香鬓影间，政治家们正在进行着另一场没有硝烟的战争。

英国驻澳高级专员亨利·诺斯科特勋爵，端着一杯香槟，穿过人群，径直走向了亚瑟。这位代表伦敦利益的资深外交官，穿着一丝不苟的燕尾服，胸前挂着巴斯勋章，脸上挂着职业的微笑，但眼神中却藏着针锋相对。

“殿下，关于《国防扩充法案》，伦敦有些不同的声音。”诺斯科特勋爵在亚瑟身边站定，压低了声音，用只有两人能听见的音量说道，“费舍尔勋爵让我转达他的关切。他认为，联邦本土再自行研发主力舰，不仅是资源的重复浪费，也可能会在战略上造成不必要的误解。”

亚瑟轻轻摇晃着酒杯，看着金色的气泡升起。他转过头，看着这位勋爵。

“勋爵阁下，您知道太平洋有多大吗？”亚瑟没有直接回答，而是指了指窗外的夜空，“它大到皇家海军即便倾巢而出，也无法覆盖每一条航线。德国人在新几内亚虎视眈眈，日本人在北边磨刀霍霍。”

诺斯科特勋爵挑了挑眉毛，“帝国海军有足够的能力保护