第168章 北方门户（1 / 3）

1月20日，达尔文港。

阿拉弗拉海的热浪像一堵看不见的墙，撞击着刚刚切入港口的钢铁舰艏。

这里没有悉尼那种温带海洋气候的凉爽，只有赤道边缘特有的湿热与暴烈。红树林在海岸线上蔓延，红土悬崖如刀削般直插海面。

四艘涂着耀眼白漆的战舰，撕破了这片热带海域的慵懒。

悉尼号抛下巨大的铁锚，链条与锚孔摩擦，发出刺耳的轰鸣，惊起一群栖息在防波堤上的海鸟。

码头上没有鲜花，没有乐队，只有荷枪实弹的联邦国防军北领地卫戍部队，以及一排排黑色的防弹轿车。

亚瑟走下舷梯。热风卷起他的海军大衣下摆，但他没有解开扣子。汗水顺着鬓角滑落，他甚至没有抬手去擦。

“殿下。”驻防司令官敬礼，军靴在水泥地上磕出脆响。

“免礼。”亚瑟的目光扫过码头后方那片看似荒芜的红土坡地，“宴会取消。直接去油库。”

随行的英国联络官愣了一下，刚想提醒行程表上的市政厅午宴，却被布里奇斯将军冷漠的眼神挡了回去。

车队启动，卷起红尘，并未驶向市区，而是拐入了一条地图上未标注的军用公路，直奔达尔文港背后的丘陵深处。

……

达尔文要塞区，地下三层，战略储备库。

这里是联邦的另一个世界。

厚重的铅封钢门在液压泵的驱动下缓缓滑开，一股浓烈、刺鼻、带着原始工业野性的碳氢化合物气味扑面而来。

巨大的地下空腔内，没有自然光，只有防爆灯投下的惨白光晕。

数十个直径超过三十米的巨型钢制储油罐，像沉默的巨兽，整齐地排列在岩层深处。管道如同血管，盘根错节，连接着每一个罐体。泵机发出低沉的嗡嗡声，那是这个基地的心跳。

“目前库存量：重油四万吨，航空煤油五千吨，柴油一万二千吨。”

基地负责人，一名穿着沾满油污工装的上校，指着压力表汇报，“二期扩建工程正在挖掘，预计年底能将总库容提升至十万吨。”

亚瑟伸手摸了摸冰冷的罐体。里面装的不是液体，是舰队的命。

“不够。”亚瑟收回手，看着指尖上沾染的一点油渍，“这点存量，一旦开战，只够悉尼号编队在海上高强度作战三个月。”

“如果我们被切断了补给线呢？”亚瑟转身，盯着布里奇斯，“如果敌人封锁了龙目海峡，或切断了印度洋航线，这三个月就是我们的死期。”

布里奇斯将军脸色铁青：“我们会死守航线。”

“死守是下策。”亚瑟迈步走向控制室，“我们要控制源头。”

控制室的地图桌上，铺开的不是达尔文的防区图，而是一张巨大的荷属东印度群岛详图。

cSb局长道尔已经等候多时。在他身边，站着一个皮肤黝黑、眼神像鳄鱼一样阴冷的男人——南太平洋资源保卫局负责人，杰克·哈珀。

哈珀没有穿军装，一身皱巴巴的亚麻西装，腰间鼓鼓囊囊，那是柯尔特左轮手枪的轮廓。他刚从婆罗洲的泥潭里爬出来，身上还带着雨林的霉味。

“说情况。”亚瑟没有废话。

哈珀走上前，用粗糙的手指在地图上的几个点用力戳了戳。

“荷兰人很不安分。”哈珀的声音沙哑，像砂纸打磨过，“巴达维亚的总督换了人，新来的家伙想收回我们的特许开采权。他们的殖民地警察最近频繁在我们的油田周围巡逻，扣押了我们两船设备。”

“这只是表面。”道尔接过话头，将几张模糊的照片扔在桌上，“这是我们在望加锡海峡拍到的。”

照片上，几艘挂着巴拿马旗帜的捕鱼船，甲板上却覆盖着帆布，隐约露出天线的形状。

“日本人的渔船。”道尔冷笑，“我们的线人报告，日本三井物产的代表，上周在泗水秘密会见了当地的伊斯兰联盟领袖。”

“他们在策动土着暴乱？”