第273章 海洋的规则（1 / 2）



四月十五日。

“泰坦尼克号沉没！”

“海上巨轮遭遇冰山！一千五百人遇难！”

这一天，全世界的报纸都在传递这个消息。那个被誉为西方工业文明骄傲、号称永不沉没的钢铁巨轮，在北大西洋冰冷的深渊中断成了两截。

而在堪培拉，联邦宫的书房内，亚瑟穿着一件深色的晨衣，静静的看着手中那份比报纸更早到达的电报。

电报是联邦驻伦敦公使馆发来的，字里行间是难以置信的震惊，和对国王陛下近乎预知般判断的敬畏。

“陛下，确如您所料，白星航运的骄傲于今晨沉入大西洋。死亡人数触目惊心。但得益于此前联邦银行强制推行的特种意外险及随船附赠的生存手册，目前获救名单中，澳大拉西亚籍乘客的幸存比例……惊人的高。”

亚瑟放下电报，走到窗前。窗外的花园里，金黄的落叶铺满了一地。

……

时间回到灾难发生的那几个小时前。

北大西洋，刺骨的寒夜。当海水漫过泰坦尼克号的甲板，当乐队奏响最后一支曲子时，船上一片混乱。有的绅士还在等待管家送来救生衣，有的移民在三等舱错综复杂的通道里迷了路。

但在二等舱的甲板上，一群澳洲人显得格格不入。

托马斯·多尔蒂，一位来自昆士兰的羊毛商，此刻不仅自己穿戴整齐，还强硬的拽着他的妻子和两个孩子。他们没有像其他乘客那样穿着睡衣或晚礼服不知所措，而是穿上了最厚的大衣，里面甚至裹了两层毛衣。

“快！去救生艇甲板！不要等乘务员！”多尔蒂手里紧紧攥着一本鲜黄色封皮的小册子，那是他在登船前，澳洲保险公司强行塞给他的。

那本名为《皇家海军生存手册》的小册子上，用醒目的黑体字印着几条铁律：

任何时候感受到异常震动，无论船员怎么解释，立即穿上所有能穿的保暖衣物，携带救生衣前往最高层甲板。

不要乘坐电梯，走楼梯。

无论你是绅士还是淑女，生存面前没有体面。如果在冰水中等待救援，必须保持抱团取暖，切勿独自游泳。

“汤姆，那些英国人都在笑话我们穿得像个粽子……”妻子还在犹豫。

“让他们笑去吧！那是书上写的，那是国王陛下的命令！”多尔蒂吼道，他曾是联邦军队的一名退役士官，对于来自堪培拉的指令有着近乎本能的服从。

当他们冲上甲板时，救生艇还没开始大规模放行。多尔蒂一家比大多数头等舱乘客更早到达了位置。

“只有妇女和儿童！”负责的大副默多克喊道。

多尔蒂毫不犹豫的把妻儿推了上去，自己则退后一步。但他没有在那干等，而是按照手册的指引，找到了甲板上的折叠帆布船。他甚至指导周围慌乱的人如何正确组装这种复杂的救生设备。

几个小时后，当卡帕西亚号救援船赶到时，船员们惊讶的发现，那几艘载有澳洲人的救生艇秩序井然。而被从冰海里捞上来的澳洲男性，虽然冻得半死，但因为事前摄入了高热量的巧克力和穿着多层羊毛衣物，存活率远高于那些只穿着燕尾服的英国绅士。

相似的故事在幸存者中不断流传。

随着救援名单的公布，媒体敏锐地捕捉到了这个异常的数据。

《澳洲先驱报》头版头条：《奇迹！澳洲籍乘客幸存率高达65%，远超全球平均水平（32%）！》

文章用激动的笔触写道：“……当全世界都在为这艘不沉之船的沉没而措手不及时，我们的政府却早已预见了一切。那本被许多人当成笑话的黄色小册子，成了生死关头的依靠。”

在墨尔本、在布里斯班，人们在街头相拥而泣。那些原本买了船票却因为看了政府警告而退票的富商们，更是对着堪培拉的方向顶礼膜拜。

一夜之间，亚瑟的政治声望达到了顶峰。他在民众心中的形象，从一个君主，转变为拥有神圣预知能力与慈父般关怀的