第284章 萨罗尼卡的枪声（1 / 2）



三月，地中海的春天带着一丝挥之不去的血腥味。

巴尔干战争的硝烟尚未完全散去，刚刚从奥斯曼土耳其手中夺回的萨罗尼卡城内，局势混乱不堪。希腊军队、保加利亚军队、土耳其战俘、犹太商人和各国间谍混杂在这座古老的港口城市里。

三月十八日下午，一位穿着普通军大衣的老人在只有两名警卫的陪同下，正在白塔附近的街道上散步。他是希腊国王乔治一世，丹麦王室的后裔。

一声枪响结束了这一切。

亚历山大·斯希纳斯，一个据说有无政府主义倾向的疯子，近距离向国王开枪。乔治一世当场身亡。

这一枪，虽然没有像萨拉热窝那一枪般引发世界大战，却震动了欧洲所有皇室，也打破了地中海东部脆弱的政治平衡。

堪培拉，联邦宫。

初秋的雨水打在玻璃窗上，发出噼啪的声响。亚瑟手里拿着那份来自雅典的黑色边框电报，面色凝重。

“他是被谋杀的。”亚瑟将电报递给身边的道尔，“没有任何警告，也没有严密的安保。乔治太相信他在萨罗尼卡的威望了。”

“这是个警告。”道尔的声音沙哑而低沉，“巴尔干现在战火纷飞，人命如草芥。民族主义者已经杀红了眼。您无论如何都不能亲自去参加葬礼。萨罗尼卡现在同时驻扎着希腊和保加利亚的军队，双方为了争夺这座城市随时可能开火。您的安全无法得到保障。”

亚瑟点了点头。他看重皇室亲情，但身为君主的理性压倒了冲动。作为澳大拉西亚的元首，跑去一个随时可能爆发武装冲突的地方冒险，是愚蠢的。

“我不去。”亚瑟做出了决定，“但我需要派出一个足够分量的代表团。让外交部长比利·休斯领队，再加上……我的堂弟，路易斯·蒙巴顿亲王。规格要高，要体现出我们对希腊王室的坚定支持。”

“支持？是指新王康斯坦丁一世？”太攀蛇问。

“是的。”亚瑟走到地图前，手指在地中海东部划了一个圈，“康斯坦丁是个亲德派，但他现在缺钱，缺支持。希腊刚刚打赢了仗，领土扩大了一倍，但也把国库打空了。无论是安置难民，还是维持庞大的军队，都需要钱。”

“我们去送钱？”

“不，我们去买东西。”亚瑟的眼神锐利起来，“希腊拥有仅次于英国的庞大商船队。如果地中海成为主要战场，我需要确保这支庞大的运力掌握在我们手中，或至少租借给我们，以避免它被德国潜艇击沉，或被闲置。”

亚瑟转过身，从书桌的抽屉里拿出一份早已准备好的秘密协议草案。

“让比利·休斯带上这个。告诉康斯坦丁新国王，澳洲愿意提供五百万英镑的低息贷款，帮助希腊稳定新占领区的局势。并且，澳洲皇家保险公司愿意为所有的希腊商船提供战争风险全额担保。”

“条件是？”

“条件是签署一份《战时运力统筹备忘录》。”亚瑟冷冷地说道，“一旦欧洲爆发全面冲突，澳洲皇家航运公司拥有对希腊籍散货船队百分之五十运力的优先租用权，且租金按战前标准锁定。”

视线转到澳洲本土。昆士兰州，凯恩斯以南的甘蔗种植园。

这里的热带阳光依然毒辣。甘蔗林一望无际，但在田埂上，几个愁眉苦脸的蔗农正围着一名农业部的技术员发牢骚。

“这虫子太凶了！”老蔗农抓起一把被啃食过的甘蔗根，“灰背蔗龟！今年的幼虫比往年多了一倍！再这样下去，今年的糖就要减产了！政府得想办法啊！”

那名技术员推了推眼镜，神色严肃的记录着：“我们会向堪培拉汇报的。部里已经有了计划，准备推广一种新型的高效化肥，据说既能肥田，又能通过改变土壤酸碱度来抑制虫卵。”

“什么化肥这么神？”

“硝酸铵。”技术员回答道，“一种含氮量极高的好东西。”

这是一场精心策划的虫害恐慌。

虽然灰背蔗龟确实存在，但远没有严重