第417章 陛下何故言降（1 / 2）

淮安失守、高杰溃败、刘孔昭四万援军不战而退的消息，接连劈在南京城头。这座昔日繁华的帝都，此刻被一种末日将至的恐慌彻底笼罩。

时至六月二十九，天色未明，南京各城门比平日延迟了一个时辰开启，守城官兵数量倍增，对进出人等严加盘查。

秦淮河上往日的歌舞升平不再，画舫静静地停泊在岸边，只有几艘载着箱笼行李的船只匆忙南下。街头巷尾，人们交头接耳，面色惶惶，不时有人抬头望向北方，仿佛林天的大军随时会从天而降。

“听说了吗？淮安只守了一天就丢了！”

“可不是吗，几万大军都没挡住人家！”

“那刘孔昭更可气，带着四万援军，连林天的面都没见着就跑了！”

“这南京城还守得住吗？”

在市井间的议论声中，恐慌不断蔓延。米价一日数涨，仍有价无市。各大粮店门前挤满了抢购的百姓，争吵、哭喊声不绝于耳。富户人家开始悄悄收拾细软，码头上南下的船只一位难求，船资翻了几番仍一座难求。

南京城，这座大明朝的陪都，正经历着自靖难以来最严峻的考验。

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武英殿内，气氛更是压抑到了极点。

弘光帝朱由崧瘫坐在龙椅上，手中捏着一份关于江北战局的紧急奏报，手指不住地颤抖，额头上都渗出了细密的汗珠。那奏报上的每一个字仿佛都化作了林天大军震天的战鼓声，敲击在他的心头。

“完了……全完了……”他喃喃自语，声音带着哭腔，“淮安没了，高杰败了，刘孔昭也退了……林天……林天马上就要打过江来了……”

他猛地抬起头，看向御阶下脸色同样难看的马士英，声音尖利地喊道：“马先生！马先生！如今该如何是好？你倒是拿个主意啊！”

马士英强自镇定，出列躬身道：“陛下勿忧！江北虽有小挫，然我有长江天险，水师尚在，南京城高池深，城内尚有数万兵马！只要陛下与臣民同心，坚守待援，待左良玉大军东来，必可转危为安！”

“坚守？左良玉？”弘光帝猛地摇头，脸上满是恐惧，“刘孔昭四万人都望风而逃，南京这些兵能守得住吗？左良玉远在武昌，等他来了，朕……朕只怕早已成了那林天的阶下之囚了！”

他越说越激动，竟从龙椅上站了起来，带着一丝哀求的语气对马士英道：“马先生，不能再打了！打不过的！朕……朕意已决，立刻遣使，不，朕亲自下诏，承认皇伯父南巡事实，与林天和谈！他要什么，只要朕有的，都可以给他！只要……只要他肯退兵，保住这江南半壁，保住朕的性命……”

这是弘光帝第一次如此明确、如此急切地表达求和的意愿，甚至不惜放下皇帝的尊严。他是真的被吓破了胆。

马士英闻言，脸色瞬间变得铁青。求和？一旦和谈，第一个被清算的就是他马士英！林天那边早已将他定为奸佞之首，岂能放过他？他绝无退路！

“陛下！”马士英噗通一声跪倒在地，声音悲怆，“陛下乃一国之君，天下共主！岂可向一挟持先帝、僭越称制的逆贼屈膝求和？此议若行，则纲常沦丧，国体何存？臣等宁死，也绝不奉此诏！”

他抬起头，目光灼灼地盯着弘光帝，语气近乎威胁：“如今国难当头，正需陛下振作，与臣等同心戮力，共御外侮！若陛下先存怯战求和之念，则军心涣散，民心离散，南京顷刻必破！届时，陛下纵想苟全性命，又岂能由己？”

弘光帝被马士英这番声色俱厉的话语噎得说不出话来，他看着跪在下面，看似忠耿实则逼宫的马士英，一股巨大的委屈和恐惧涌上心头。他明白了，马士英为了自保，是绝不会允许他和谈的，甚至不惜将他这个皇帝也绑在战车上，一同毁灭。

“你……你……”弘光帝指着马士英，手指颤抖，最终却什么也说不出来，颓然坐回龙椅，双手掩面，肩膀微微抽动。

朝堂之上，一片死寂。支持马士英的官员噤若寒蝉，而一些原本有心劝和的大臣