第198章 酒吧暗面，交易与影（2 / 4）

男人（“老鼠”）身体微微前倾，似乎想站起来。吧台边的机械面甲女人（“铁面”）放下了酒杯，电子眼闪烁着微光。甚至连酒保擦拭杯子的动作都慢了一拍。

吕辉然没有回头，径直走到后门——那扇不起眼的、标着“员工专用”的金属门前。他伸手握住门把，轻轻一拧。

咔嗒。

门开了。果然没有锁。

他闪身进入，迅速将门在身后带上。门内是一条狭窄、灯光昏暗的走廊，弥漫着清洁剂和食物残渣的味道。他毫不犹豫，按照指示直走到底，右转，果然在墙角看到了一个略显突兀的、带有拉环的金属井盖。

他蹲下身，用力拉开井盖（比他预想的轻，显然最近被经常使用），下面传来一股阴冷潮湿的空气和淡淡的锈蚀味。他向下望去，是一段垂直的金属梯，延伸向下方的黑暗。

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没有选择。吕辉然深吸一口气，敏捷地攀下梯子。当他整个人进入井下，立刻反手将井盖拉回原位。下方是一个相对宽敞的圆形管道，高度勉强能让他弯腰行走。管道壁是某种复合材料，布满了灰尘和可疑的污渍，一些地方有微弱的应急照明，提供着勉强可视的光线。

东边……他根据星钥的内置方向感（在封闭环境中依旧有效）辨认方向，开始沿着管道快速移动。脚步声在封闭空间里产生轻微的回音。

他一边走，一边警惕地留意身后。暂时没有听到井盖被再次打开的声音。希望那扇门的临时锁定和三秒时限能有效拖延追踪者。

管道并非完全笔直，中间有几个岔口，他都按照指示选择了向东的主管道。沿途能看到一些丢弃的包装、断裂的工具，甚至角落里蜷缩着疑似无家可归者的破旧铺盖，但人都已不见，可能是被提前清场了。

大约走了两百米左右，前方管道侧壁出现了一个半圆形的凹室，里面堆放着一些老旧的、覆满灰尘的通讯设备和线缆箱，显然就是所谓的“废弃通讯中继站”。凹室里没有灯，只有从管道主照明透进来的微弱光芒。

吕辉然在入口处停下，没有立刻进去。他拔出高斯手枪，低声道：“我到了。”

话音落下，凹室深处，一堆线缆箱后面的阴影里，一个身影缓缓站起。

不是预料中的任何形象。那是一个身材瘦削、穿着毫不起眼的灰褐色连体工装、脸上戴着一副样式古老、镜片反光的平光眼镜的男人。他看起来三十岁左右，面容普通，丢进人群里瞬间就会被遗忘，只有镜片后那双眼睛，在阴影中闪烁着冷静而理智的光芒，仿佛能洞悉一切。

“反应很快，动作也干净利落。”男人的声音不再是电子合成音，而是清晰、平稳、带着一丝学术般的刻板，“我是‘学者’，当然，这不是真名。请进，时间有限。”

吕辉然没有放松警惕，慢慢走进凹室，与自称“学者”的男人保持着约三米的距离。“罗盘我带来了。情报呢？”

“学者”没有立刻回答，而是从工装口袋里掏出一个巴掌大的、带着伸缩天线的便携式扫描仪，对着吕辉然上下扫了一遍，又对着周围空间扫了扫，似乎是在检测是否有追踪器或监听设备。确认无误后，他才点点头。

“首先，关于‘永恒帷幕’的近期异常。”“学者”推了推眼镜，语速平稳但信息密集，“过去七个标准月内，至少有四支具有一定规模的探索队或走私船队在进入帷幕外围特定区域后失联，连求救信号都未能发出。失联点并非传统的危险区，更像是……那片空间本身的性质发生了未知变化。同时，集市几个顶级的信息商和部分星舰导航设备供应商，都收到了来自帷幕深处、无法破译的、周期性重复的微弱信号片段，信号源在移动，且似乎有规律地避开所有已知的大型重力井和星体。这不是自然现象。”

他顿了顿，看着吕辉然：“其次，关于‘寻找古代信号之人’。至少有来自三个不同背景的团体在活跃。一个是‘星海考古与遗产保护协会’的官方先遣队，打