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压缩生命形态的禁忌术。代价是百年内无法使用任何高阶龙语，龙息失准，鳞甲脆弱，甚至会遗忘自己曾用龙语吟唱过哪首创世诗篇。

奥莉薇娅猛地低头，用爪子狠狠按住那片发光的鳞片。

不能暴露。绝不能。

她记得自己为何蛰伏——三个月前，她在时间裂隙边缘目睹了三件事：一柄断剑插在世界树根须之间，剑柄刻着史蒂夫的名字；一枚染血的方块静静悬浮，表面映出史蒂夫被无数藤蔓绞杀的画面；最后是史蒂夫站在崩塌的天空之下，手中握着的，正是此刻他背包里那枚金苹果的残骸。

她撕开自己的胸甲鳞片，用龙血在虚空画下逆转咒文，把自己缩成幼体，只为抢在预言成真前找到他。

可现在……她以为隐秘的救赎，正被他用最平常的动作剖开。

桑德费忽然蹲下身，从腐殖土里挖出一小块黝黑泥土，又摘下刚交易来的香辣风味折耳根，掰开根茎——乳白汁液滴落泥土时，竟发出金属碰撞般的清越声响。

他将汁液与泥土混匀，手指在泥团表面快速勾勒。

奥莉薇娅的呼吸停滞了。

那不是符文，是地图。线条精准得令人心悸：蜿蜒的溪流、突兀的断崖、七座环形石阵……最后笔锋一顿，停在山谷入口处，那里被重重圈出一个叉，叉中央写着两个字——【钥匙】。

他早知道坐标指向的不是宝藏，而是锁。

而钥匙，从来不在史蒂夫手里。

在他挖出腐殖土时，奥莉薇娅就该明白。黑暗腐殖土只生长于世界树根系最深处，那里埋着初代龙王用自身脊骨铸造的“界碑基座”。所谓钥匙，不过是撬动基座的楔子；所谓宝藏，实则是被封印在基座下方的——时间锚点。

她一直以为自己在帮史蒂夫找东西。

原来他才是那个，早在三个月前就布好棋局的人。

“你……”她终于开口，声音沙哑破碎，龙语自动修正成通用语，“你什么时候……”

桑德费把泥团递到她面前，指尖沾着折耳根的辛辣汁液，亮晶晶的。

“你第一次晒肚皮那天。”他顿了顿，补充，“阳光照在你右后腿第三片鳞上的角度，和三个月前我看见的锚点裂隙，完全一致。”

奥莉薇娅怔住。

她当然记得那天——阳光斜斜切过洞穴口，暖意融融，她懒洋洋摊开四肢，连尾巴尖都惬意地卷成问号。可她从未想过，有人会用那种目光丈量她的鳞片，计算光影偏移，再逆推出横跨百年的时空褶皱。

提卡突然踉跄上前，一把抓住奥莉薇娅的前爪：“界碑基座……是不是在‘噤声谷’？！”

奥莉薇娅没点头，但爪尖无意识蜷缩，暴露了答案。

瑞尔倒抽冷气：“噤声谷？！那里连风都不敢经过！上个月我们派去的探子，进去后连骨头渣都没剩下来！”

“因为锚点在松动。”桑德费站起身，拍掉手上的泥，“裂缝扩大了毫米，每天。”

他看向奥莉薇娅：“你蛰伏，是为了堵裂缝。可你撑不了多久。”

幼龙垂下头，额角抵在冰冷的腐殖土上。她感到一阵眩晕——不是虚弱，而是某种庞大认知轰然倾塌的失重感。她原以为自己是执棋者，结果连棋盘纹理都是他亲手刻下的。

“所以……”她声音很轻，像羽毛落进深井，“你带我来这儿，不是为了找宝藏。”

“是。”桑德费从背包取出海神三叉戟，戟尖轻点地面，一圈幽蓝波纹扩散开来，所过之处，腐败的灰白土壤竟泛起湿润的青意，“我要你帮我，把锚点重新钉回去。”

奥莉薇娅猛地抬头。

钉锚点？那需要龙族最高阶的“时律咏叹”，吟唱时必须直面时间乱流，稍有不慎就会被撕成千万个不同年龄的碎片，永远困在各自的时间泡里。

而她现在，连完整的龙语都拼不全。

“我做不到。”她嘶声道，尾巴尖剧烈颤抖，“我的喉咙……被时间咬了一口。”

桑德费却笑了。

他忽然举起斧头，斧