晨光穿透密林，在铺满落叶的地面洒下斑驳的碎金，林间的雾气尚未完全消散，带着几分湿润的凉意。
云韵站在溪边，望着水中自己倒映出的身影——素白衣裙已换去沾染血迹的旧衫，肩头的伤口虽还残留着淡淡的疤痕，却已能自如活动，灵力流转间，再无往日的滞涩。
她回头看向不远处正逗弄着小紫狮的萧炎，少年眉眼间满是鲜活的朝气，可她的眼神却复杂得如同缠缠绕绕的藤蔓，有不舍，有牵挂，更有一份难以言说的决绝。
“萧炎。”
她轻声开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑，像是被晨风吹得有些干涩。
萧炎闻言抬头，目光落在云韵手中——那并非寻常物件，而是一个巴掌大小的锦盒，锦盒上绣着精致的鸾鸟纹，银线勾勒的羽翼仿佛要从锦缎上振翅飞起，边缘镶嵌的细碎晶石在晨光下闪着微光，一看便知价值连城。
小紫狮似是察觉到气氛不对，从萧炎掌心跳下，小短腿哒哒地跑到云韵脚边，蹭了蹭她的裤腿，出委屈的呜咽声，圆溜溜的眼睛里满是不舍，还伸出小舌头舔了舔她的鞋面。
“云芝姐，你要走了？”
萧炎快步走上前，语气里带着藏不住的失落。
这些天朝夕相处，从疗伤时的相互照料，到共同面对紫金翼狮王的凶险，早已让他对这位温柔又强大的女子生出了深深的依赖。
他知道，云韵绝非会长久停留在山林间的人，她的身上，藏着属于更广阔天地的责任与身份，可真到了离别时刻，心头还是像被什么东西堵住了一般，沉甸甸的。
云韵轻轻点头，将手中的锦盒递到萧炎面前，指尖微微收紧，似是在斟酌着措辞，最终化作郑重的叮嘱：“这是‘海心内甲’，你收下。”
她抬手打开锦盒，霎时间，一抹柔和的淡蓝色光晕从盒中溢出，内甲静静躺在锦缎之上，材质似绸非绸，似甲非甲，入手冰凉却不刺骨，表面布满了细密的水波纹路，在晨光下泛着如同深海般的幽光，仿佛将一汪深海凝缩其中。
“它是用深海万年海心蚕丝编织，再以冰魄玉髓浸泡三年炼制而成，不仅能抵御斗师境界以下的全力一击，还能在战斗时自动吸收周围的水汽，形成一层护罩，减轻你受到的伤害。
你性子跳脱，日后在外闯荡，难免会遇到危险，有它在，也能多一分保障。”
萧炎低头看着锦盒中的海心内甲，能清晰地感受到其中蕴含的温润能量，触手间那股奇异的暖意顺着指尖蔓延，显然是件极为珍贵的宝物。
他抬头看向云韵，张了张嘴，想说“这么贵重的东西，我不能收”
，可话到嘴边，却被云韵眼中的坚定打断。
他知道，此刻拒绝，反而会辜负她的心意，只是关于自己修炼《焚诀》的事，到了嘴边又咽了回去——这功法太过特殊，以吞噬异火为生，在大陆上极易引来觊觎与忌惮，他不愿让云韵为自己担忧，更不想因此暴露彼此的行踪。
“你修炼的功法似乎与火焰格外契合，之前疗伤时，你掌心凝聚的斗气火焰，便带着不凡的温润力量。”
云韵似是察觉到他的迟疑，轻声补充道，却并未深究火焰与功法的关联。
她只当萧炎掌控的是寻常火系斗气凝练的火焰，却不知那看似普通的火焰，是《焚诀》初步运转时，以斗气模拟异火特性催生出的火种，虽不及真正异火霸道，却比寻常斗气火焰更具淬炼与疗伤之力。
说着，云韵从储物戒中取出一个玉瓶，塞进萧炎另一只手中，“这里面是三枚‘护脉丹’，紫金翼狮王的兽火本源霸道，你炼化时，火焰定会灼烧经脉，此丹能护住你的经脉，避免你在炼化时走火入魔。”
萧炎握着锦盒与玉瓶，指尖触及到云韵微凉的掌心，心中一紧，那些到了嘴边的挽留话语，最终还是化作沉默。
他清楚地知道，以自己现在斗者五星的实力，根本无法留住这位实力深不可测的女子，唯有变强，才能有资格站在她身边，而《焚诀》与兽火，便是他变强的最大依仗，这份秘密，他必须独自守