天边鱼肚白初现，将黑风崖的轮廓晕染成淡淡的灰白，晨雾如轻纱般缠绕在嶙峋的崖壁间，偶有几声早起猛禽的啼鸣，却很快被崖下山谷传来的隐隐热浪吞噬。
萧炎稳稳端坐于紫金翼狮王脊背，丈许长的狮身覆着油亮的紫金鬃毛，每一根鬃毛都泛着金属般的光泽，在微弱晨光中流转着暗紫色的光晕。
狮王四爪踏过碎石堆时，出“咔嚓、咔嚓”
的脆响，那声音并非碎石断裂的轻响，而是带着六阶魔兽独有的沉猛威压，每一步落下，都让脚下的地面微微震颤，周围散落的小石子竟被震得微微跳动。
可当距离谷口仅剩三丈时，前一刻还沉稳前行的狮王却猛地顿住脚步，庞大的身躯竟控制不住地微微颤抖，那颤抖并非轻微的晃动，而是从四肢百骸深处传来的战栗，连带着背上的萧炎都能清晰感受到那股难以抑制的恐惧。
原本高扬的狮下意识低垂，金色竖瞳中翻涌着罕见的惊恐，那瞳孔因极致的畏惧而微微收缩，死死盯着谷内深处，仿佛那里蛰伏着能轻易将它撕碎的洪荒巨兽。
狮王喉咙里挤出压抑的呜咽，那声音低沉而沙哑，带着近乎绝望的哀求，任凭萧炎如何拍击狮颈催促，它的蹄子像是被无形的锁链钉在原地，再也不肯前移半分，甚至后蹄还下意识地微微后退，想要逃离这片让它本能恐惧的区域。
“小狮子，都到门口了，怎么反倒怂了？”
萧炎感受着狮身传来的颤意，无奈地失笑，指尖划过狮王脖颈处顺滑的鬃毛，能清晰触到它紧绷的肌肉。
话音未落，狮王周身紫金光芒骤然收敛，那原本笼罩在体表的护体光晕如同被戳破的水泡般迅消散，庞大身躯竟如被无形之力压缩般飞缩小——先是狮身缩短，鬃毛贴紧皮肤，接着四肢收缩，头颅变小，眨眼间便化作巴掌大的毛茸茸一团，活像只刚出生没多久的幼狮。
小家伙“嗖”
地窜上萧炎肩头，又顺着手臂滑到后背，小爪子死死扒住他的衣摆，尖锐的小指甲几乎要嵌进布料里，脑袋则猛地缩进衣领，只露出一双紫水晶般的眼睛，怯生生地盯着谷口，连呼吸都放得极轻，胸口处的绒毛随着微弱的呼吸轻轻起伏，透着十足的慌乱。
“你这小家伙，堂堂六阶狮王，胆子比兔子还小。”
萧炎伸手拍了拍背后瑟瑟抖的小狮子，指尖能触到它紧绷的小身板，那小小的身躯因恐惧而剧烈颤抖，像极了寒风中无依无靠的幼兽。
“别怕，有我和老师在，出不了事。”
说罢，他握紧背后玄重尺的柄，那冰凉的尺身带着熟悉的厚重感，让他心中安定了几分，随即迈步朝着谷口走去。
药老的灵魂虚影悬浮在他身侧，淡蓝色魂体在晨光中泛着微光，如同水中摇曳的烛火，魂体边缘还萦绕着淡淡的灵魂波动。
药老的目光早已探入谷内，那双苍老却锐利的眼睛里带着几分凝重，声音带着灵魂独有的缥缈感：“这谷内的火属性能量太狂暴了，如同沸腾的岩浆般四处冲撞，万兽灵火毕竟是天地异火，位列异火榜中游，性子桀骜难驯，没那么容易拿下。
待会儿切记不可急躁，异火有灵，你若急功近利，只会被它反噬。”
刚踏入谷口，一股滚烫的热浪便扑面而来，那热浪并非夏日阳光的灼热，而是带着毁灭气息的炙烤，仿佛瞬间踏入了烧红的熔炉，让萧炎下意识地眯起了眼睛。
热浪中夹杂着无数道苍凉又凶悍的兽吼——并非近在咫尺的嘶吼，反倒像从远古时空传来，层层叠叠，如同潮水般一波波冲击着耳膜，震得人耳鼓嗡嗡作响，甚至连体内的斗气都因这股声波震动而微微紊乱。
萧炎抬眼望去，谷内地面是焦黑的岩石，那些岩石不知被灼烧了多少年，表面布满了龟裂的纹路，如同老人干枯的手掌，寸草不生，连最耐旱的荆棘都不见踪迹。
可就在他踏入的瞬间，一道道半透明的魔兽虚影突然从岩石缝隙中钻了出来：
为的是展翅遮天的雷鹰虚影，那鹰身足有十丈宽，羽翼煽动时噼啪作响，紫色雷电如同游蛇般缠