石泉绿洲的晨光穿透薄云，将连绵的沙丘染成一片暖金，沙粒在朝阳下泛着细碎的光，连带着帐篷的兽皮帘都被镀上了一层柔和的光晕。
萧炎正蹲在帐篷旁的木架边，帮青鳞整理刚采来的“沙叶草”
——这种草药叶片边缘带着细刺，需仔细剔除枯叶，青鳞的小手捏着叶片，指尖微微用力，时不时抬头看向萧炎，眼里满是认真，小脸上还沾着一点草屑，像只认真做事的小松鼠。
“小炎！
别忙活那些草药了，快出来！”
帐外突然传来萧厉洪亮的喊声，带着几分按捺不住的雀跃，像是憋了许久的劲终于找到了宣泄口，那声音穿透晨雾，在绿洲上空回荡，惊得远处灌木上的露珠簌簌滚落。
萧炎抬头，只见萧厉大步走来，脚下的沙地被踩得“沙沙”
作响。
他手中握着一柄长枪——枪身由玄铁打造，泛着冷硬的乌光，枪尖锋利如鹰爪，闪烁着慑人的寒芒，枪尾缠着防滑的黑色兽皮，边缘还绣着墨铁佣兵团的标识，显然是精心保养过的趁手兵器。
他身后跟着萧鼎，后者抱着双臂，脸上带着温和的笑意，目光扫过萧炎时，藏着几分期待，指尖还无意识地摩挲着腰间的弯刀刀柄，那是他常年佩戴的武器。
“大哥二哥，这是要做什么？”
萧炎拍了拍手上的草屑，顺手用指腹轻轻擦掉青鳞脸上的草屑，动作轻柔。
他牵着青鳞好奇探头的小手走过去，青鳞的目光落在萧厉的长枪上，先是微微缩了缩脖子，小手不自觉地攥紧了萧炎的衣角，随即又被那柄透着凌厉气息的兵器吸引，睁着圆溜溜的眼睛，一眨不眨地打量着。
萧厉挥了挥长枪，枪尖划破空气，出“咻”
的轻响，枪身微微震颤，泛出淡淡的雷纹微光——那是他雷属性斗气萦绕的征兆，细看之下，雷纹还在缓缓流动。
他咧嘴一笑，露出爽朗的神情，牙齿在晨光下泛着白：“来，小炎！
咱兄弟俩今天好好比试一场！
自打你上次离开加玛帝国北部，这都快两年了，我和你大哥总惦记着你的本事练得怎么样了，正好趁这机会，瞧瞧你到底进步了多少！”
说着，他脚尖在沙地上轻轻一点，身形瞬间拉开架势，长枪斜指地面，枪尖贴着沙地划出一道浅痕，沙粒被枪尖的锐气激得微微跳动，像是受惊的小虫，“放心，二哥心里有数，就用三成力，权当给你热热身，不会伤着你！”
萧鼎走上前，目光落在萧炎身上，语气温和却带着不容错辨的期许：“也好。
这些年你独自在外历练，我们虽从零星消息里知道你闯了不少名堂，从魔兽山脉到加玛圣城，都有你的传闻，却从没亲眼见过你的实力。
今天不用有顾虑，全力以赴便是，让我们看看，萧家的小子，到底长了多少本事。”
萧炎眼中闪过一丝笑意，转头对青鳞轻声道：“青鳞，你站在帐篷边的胡杨树下看着，别靠近，知道吗？”
他的声音温和，带着让人安心的力量。
见青鳞乖巧点头，小手紧紧抓着树干，踮着脚尖望向这边，小脸上满是好奇与期待，他才转身走向萧厉，右手握住背后玄重尺的柄，只听“嗡”
的一声低沉轻响，玄重尺带着千钧重量被缓缓抽出，尺身乌黑如墨，在晨光下泛着沉沉的乌光，刚一现身，周围的空气仿佛都被压得凝滞了几分，沙地上甚至被尺身的重量震出细小的凹陷，足见其分量。
“二哥，那我可就真不客气了。”
“尽管来！
让二哥瞧瞧你的能耐！”
萧厉大喝一声，体内雷属性斗气骤然涌动，淡紫色的雷光瞬间萦绕在周身，“噼啪”
作响，像是有无数细小的闪电在跳跃。
脚下的沙粒被斗气震得微微跳动，甚至泛起细小的焦痕——雷属性斗气的霸道，刚一展露便带着慑人的威势，空气中都弥漫开淡淡的臭氧味。
话音未落，他身形如离弦之箭般窜出，度快得只留下一道残影，长枪