迦南学院后山的竹林空地，晨雾还未完全散去，湿润的空气里混着竹叶的清香，沾在枝叶上的晨露顺着叶脉滚落，在青石板上砸出细小的水痕。
天刚蒙蒙亮，三十多道身影便已聚在这里，他们大多穿着洗得白的内院新生服饰，袖口和衣角还沾着些许尘土，显然是从不同住处赶来。
有人双手紧握修炼用的石剑，指节因用力而泛白；有人怀里揣着皱巴巴的低阶斗技卷轴，指尖反复摩挲着卷轴边缘；还有人时不时抬头望向竹林入口，眼神里满是忐忑与期待——这群人，正是前些天被萧炎救下的瘦高个新生林墨，以及他联合其他新生召集来的同伴。
“萧炎学长说会来，应该快到了吧？”
林墨站在人群最前面，个子瘦高却努力挺直脊背，他搓着冻得红的手来回踱步，语气里带着难掩的紧张，“咱们这么多人突然找他，会不会打扰他晨练？要是他不愿意……”
“不找他不行啊！”
旁边一个圆脸蛋的新生急忙打断他，这是赵小胖，昨天去兑换聚气丹时，刚拿到手就被两个老生抢走，还被推倒在地蹭破了膝盖，此刻裤腿上的补丁格外显眼，“昨天我去修炼室，好不容易排到位置，结果被‘虎啸堂’的老生直接揪起来扔出去，他们还说‘新生不配用这么好的修炼室’！
我去找执法处，那些人就说‘学员间的小摩擦自己解决’，根本不管！
再这样下去，咱们别说修炼了，连在学院里安稳待着都难！”
“就是！”
人群里一个穿蓝衫的新生往前挤了挤，他叫周远，对学院的任务流程很熟悉，却因为没背景，好几次好不容易找到的低风险高积分任务，都被老生强行抢走，“那些老生拉帮结派，除了‘虎啸堂’，还有‘青蛇会’‘黑石盟’，他们划分了地盘，修炼室、任务点、甚至连食堂的好位置都被他们占了！
咱们新生单独出去，要么被抢资源，要么被逼着交‘保护费’，不交就挨打！
上次有个新生反抗，直接被打断了胳膊，现在还在养伤呢！”
“咱们单个反抗根本没用，只有抱团才行！”
另一个戴布帽的新生声音颤，却格外坚定，“萧炎学长不一样，他敢帮咱们出头，还能以斗灵一星打败斗灵六星的白山表哥，实力强又有正义感！
内院的势力都是强者牵头成立的，只有他能带领咱们新生！
我已经问过好几个新生了，大家都愿意跟着他！”
众人你一言我一语，话语里满是对老生欺压的愤怒与委屈，还有对成立新生势力的迫切渴望。
就在这时，一阵轻微的脚步声从竹林外传来，伴随着淡淡的斗气波动——两道身影缓缓走近，前面的人身穿青色劲装，步伐沉稳，正是刚结束晨练的萧炎；他身边跟着纳兰嫣然，一身淡紫色衣裙，手里还握着那本《紫电穿云剑》的卷轴，显然是陪萧炎一起过来的。
“萧炎学长！”
林墨第一个反应过来，急忙迎上去，身后的新生们也纷纷围拢过去，原本紧张的氛围瞬间变得热烈，每个人的眼神里都燃起了希望的光芒。
萧炎停下脚步，目光扫过眼前这群新生——他们年纪不大，脸上还带着青涩，却因为长期被欺压而透着一股与年龄不符的隐忍。
他温和地开口，声音如同晨雾中的暖阳，驱散了些许寒意：“你们这么早找我，是有什么事要跟我说？”
林墨深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来，他抬起头，眼神坚定地看着萧炎：“萧炎学长，我们……我们想请您牵头，让咱们新生也成立一个势力！”
这话一出，周围瞬间安静下来，紧接着，赵小胖往前一步，激动得声音都在抖：“学长，您不知道那些老生多过分！
他们抢我们的聚气丹、斗技卷轴，占我们的修炼室，还逼我们交‘保护费’，不交就动手！
我们找执法处没用，找老生帮忙更是没人管！
之前您救了我们，我们就知道您是愿意为新生出头的人！”
“您能以斗灵一星打败斗灵