第六百四十章 .虎占水源（2 / 3）

自己摁快门。不然……我林祥顺在永安，一辈子就是个‘跟着打熊的胖子’。”

王美兰听见了，忽然大笑，笑声惊飞了檐下两只麻雀：“好！就冲这话，待会儿打虎时，你站最前头！我护着你！”

话音未落，赵有财竟从西屋门缝里探出半个身子，一手提着铝壶，一手捏着根烟卷，烟头明明灭灭：“兰呐——”

王美兰倏地转身，枪口本能地斜斜抬起，指向西屋方向。赵有财肩膀一僵，烟卷“啪嗒”掉在门槛上：“我……我就是想问，壶里烧的是滚水，他喝不喝一口？”

满院人静了一瞬，随即哄堂大笑。王美兰绷着的脸也松了，她收枪，大步过去，一把夺过铝壶，拧开盖子，仰头灌了一大口，滚水烫得她直哈气，却把壶往赵有财怀里一塞：“喝！喝完你在家给我守着院门！谁敢偷摸溜出去，你就拿这壶嘴儿怼他脸上！”

赵有财连连点头，刚想说话，忽听院外传来李大勇嘶哑的喊声：“大嫂！等等！”

众人回头，只见李大勇骑着辆二八永久牌自行车，车后架上绑着个柳条筐，筐里堆满青翠欲滴的野山椒、紫皮蒜头、还有几捆沾着露水的薄荷叶。他跳下车，喘得像破风箱：“大嫂！这些是今早刚从西坡崖缝里刨的！山椒驱寒活血，蒜头防蛇虫，薄荷提神醒脑——您揣上！”

王美兰接过来，随手往帆布包里一塞，忽然想起什么，返身冲东屋吼：“马玲！赵娜！出来！”

两个姑娘怯生生探出头。王美兰走过去，掰开马玲攥得发白的手心，把一小把晒干的野山椒籽倒进去：“含着，苦味下去就醒神。赵娜——”她扯下自己腕上那根红绳，上面串着三颗褪色的玻璃珠，“戴着！山里阴气重，这珠子是我妈给的，辟邪。”

赵娜低头看着红绳，眼圈突然一红。王美兰没多说，只伸手揉了揉她发顶，动作粗粝却带着股不容置疑的暖意。

这时解臣忽然指着院墙根：“大娘！您看！”

众人望去，只见白虎、青老虎、黄龙、七白，四条狗并排卧在墙根阴影里，耳朵警觉地竖着，尾巴轻轻拍打地面，四双眼睛齐刷刷盯着王美兰手中的枪，眼神沉静，毫无躁动。

王美兰心头一热，蹲下身，挨个摸过它们湿凉的鼻尖：“乖乖等着，等我把那大爪子拖回来，给你们炖虎骨汤喝。”她站起身，深吸一口气，山风裹着草木腥气灌满胸腔，“走！”

一行人刚踏出院门，赵老爷子拄着拐杖追了出来，颤巍巍举起手：“美兰！等等！”

王美兰停步。赵老爷子喘匀气，从怀里摸出个黄纸包，郑重递来：“喏，这是你娘当年埋在老榆树根下的‘镇山符’——不是啥神仙法术，就是她亲手写的‘平安’俩字，压在朱砂里泡了七天。你带上，图个心安。”

王美兰双手接过，纸包温润微潮，她没打开，只紧紧攥在手心，对着老人深深鞠了一躬：“爹，谢了。”

赵老爷子摆摆手，拐杖点着青砖地：“去吧！记住，山是活的，虎是山的魂。你打它，得用命去换；可你敬它，它才肯把骨头给你熬酒。”

这话像块石头砸进王美兰心里。她喉头一哽，用力点头，转身大步向前。阳光劈开云层，泼在她宽厚的肩背上，56式步枪的枪管反射出一道雪亮长弧，仿佛劈开混沌的第一道光。

队伍沿着村道往西，越走越静。玉米地齐人高，叶子在风里沙沙作响，像无数细碎的耳语。王美兰走在最前，脚步沉稳，每一步落下，脚边野草便微微俯身。林祥顺举着相机，镜头始终追着她的背影；赵威鹏默默走在侧后，手指无意识摩挲着弹匣；解臣背着帆布包，包里除了盐巴辣椒，还悄悄塞进半块自家腌的咸肉；李大勇推着自行车，车轮碾过碎石，发出细碎声响。

快到西山屯界碑时，王美兰忽然抬手止步。她蹲下身，扒开路边一丛狗尾草——泥土松软，新翻的痕迹清晰可见，边缘还粘着几星暗红血痂。她捻起一点闻了闻，浓烈的铁锈味混着腥膻直冲鼻腔。

“它昨儿夜里打这儿过。”她声音低沉，“伤了，流血了。”

林祥顺凑近，