第199章 扼住咽喉（1 / 3）

5月27日，伦敦，白金汉宫路，海军部大楼。

清晨的雾气笼罩着威斯敏斯特区，但对于海军部的官员们来说，这是一个被电报铃声炸醒的早晨。

第一海务大臣约翰·费舍尔勋爵冲进办公室时，脸上挂着笑容。他手里挥舞着那份从波斯湾经由孟买中转加急发来的电报，冲着他的秘书咆哮：

“我就知道！我就知道那个苏格兰疯子能行！上帝保佑地质学！”

费舍尔猛地将电报拍在桌上。

“通知造舰局！把那些还在绘图板上的猎户座战列舰图纸给我撤回来！把燃煤锅炉统统划掉！我要油路！我要喷嘴！我们要造完全燃烧重油的怪物！”

就在费舍尔沉浸在海军技术革命的狂喜中时，办公室的门被推开了。

进来的是两个脸色铁青的男人。

走在前面的是伯玛石油公司的董事长约翰·卡吉尔爵士，跟在他身后的，是刚刚上任不久的贸易委员会主席温斯顿·丘吉尔。

“费舍尔勋爵，这简直是强盗行径！”卡吉尔爵士甚至忘了脱下礼帽，愤怒得浑身发抖，“这是对大英帝国商业法律的公然践踏！那个叫雷诺兹的混蛋，拿着我们公司的薪水，却在为澳洲人打工！”

“冷静点，约翰。”丘吉尔皱着眉头，手里夹着一支雪茄，“至少油喷出来了，不是吗？”

“这不一样！”卡吉尔咆哮道，“就在今天早上，我们收到了南方进出口贸易公司发来的律师函。他们声称根据附属协议，由于我们停止注资，勘探权已经自动转移到了他们名下。那是澳洲人的皮包公司！幕后黑手就是那个亚瑟王子！”

费舍尔勋爵的笑容凝固了片刻，随即变得有些玩味。他坐回椅子上，十指交叉：“既然有协议，那就按协议办。卡吉尔爵士，难道你们没有下令停工吗？”

“那是……那是暂时的战略调整！”卡吉尔涨红了脸，“而且，那是英国的势力范围！波斯是我们的后花园！我们要向外交部抗议！我们要派军舰去驱逐那些澳洲人！”

“派军舰？”

费舍尔冷笑了一声，站起身走到巨大的世界地图前。

“就在刚才，驻巴士拉的领事发来急电。一支全副武装的武装商船队已经控制了马斯吉德·苏莱曼油田周边五英里的区域。他们甚至在阿巴丹岛建立了临时码头和防御工事。虽然他们没穿正规军服，但那是整整一个连的澳洲老兵，手里拿着李-恩菲尔德步枪和马克沁机枪。”

费舍尔转过身，盯着卡吉尔的眼睛：“你要我派皇家海军去进攻这支队伍吗？向我们自己的自治领开火？你要我们在波斯湾打一场内战？”

丘吉尔吐出一口烟圈，打破了沉默：“现在的关键不是谁拥有那块地，而是谁拥有那里的油。费舍尔勋爵需要油，现在的价格是美国标准石油公司说了算。如果澳洲人能提供更便宜的油……”

“这正是问题所在！”卡吉尔咬牙切齿，“如果我们失去了控制权，澳洲人就会卡住我们的脖子！”

“那就谈判。”费舍尔重新拿起那份电报，“亚瑟那个小狐狸既然把肉叼在嘴里，就不会轻易吐出来。但他毕竟姓萨克森-科堡-哥达。看看他想要什么。”

……

5月28日，堪培拉，联邦宫。

深夜的寒风拍打着窗户，但在亚瑟的办公室里，温暖如春。

亚瑟坐在办公桌后，对面是道尔局长和刚刚赶来的联邦总理安德鲁·费希尔。

桌上摆放着刚刚从伦敦发回的一连串措辞严厉的电报。外交部的抗议、殖民地部的质询、以及伯玛石油公司的法律威胁。

“他们急了。”安德鲁·费希尔总理看着那些电报，脸上露出了朴实笑容，“殿下，看来那口井喷得很高。”

“不仅仅是高，总理先生。”亚瑟将一份来自前线的最新报告推过去，“雷诺兹估算，仅仅是一号井的日产量就超过了3000桶。这还只是开始。整个胡齐斯坦省下面就是一个油海。”