山谷中的热浪依旧翻滚，焦黑的岩石在阳光炙烤下泛着暗沉的光，如同被烧红后冷却的铁块，踩上去还能感受到透过鞋底传来的余温。
萧炎盘膝坐在一块相对平整的石面上，双目紧闭，眉头拧成深深的川字，脸上布满细密的汗珠——那汗珠并非寻常的晶莹，而是带着淡淡的火红色，每一滴刚触及皮肤，便被周身萦绕的火属性能量蒸腾成白雾，在他头顶凝聚成一层薄薄的水汽，如同轻纱般缭绕不散。
膝盖上的紫金翼狮王幼崽早已褪去了之前的怯懦，小小的身躯紧绷着，周身泛着微弱却稳定的紫金光晕，像是一层贴身的铠甲。
它一双紫水晶般的眼睛警惕地扫视着四周，时不时转动着小脑袋，但凡有残余的兽魂虚影靠近，便立刻出低低的呜咽，用自己纯净的兽火气息在萧炎周身构建起一道脆弱却坚定的屏障，将那些试图干扰的阴翳气息隔绝在外。
药老的灵魂虚影悬浮在萧炎身侧，淡蓝色的魂体如同水中摇曳的烛火，微微晃动，却始终散着平稳的灵魂波动。
他目光紧紧锁定萧炎的眉心，苍老的脸上满是凝重，那双看透世事的眼睛里，清晰地映出萧炎识海深处的景象。
每隔片刻，药老便会抬手打出一道柔和的灵魂力，化作半透明的光罩，将那些如同孤魂般徘徊的低阶兽魂虚影驱散——自火龙虚影收敛火焰后，谷内的兽魂异象虽已减弱大半，但万兽灵火遗留的气息仍未散尽，零星的虚影如同不甘失败的残兵，总想着趁萧炎炼化灵火时偷袭。
“凝神静气，引导灵火本源顺着经脉游走，别被兽魂的意念带偏！”
药老的声音带着灵魂独有的缥缈感，如同山间清泉般缓缓注入萧炎的识海，“万兽灵火中藏着上百道上古兽魂的残念，它们虽无实体，却带着凶兽的凶戾与执念。
炼化时，它们会借着灵火本源的通道侵入你的神魂，稍不留意，就会陷入兽性主导的幻境，到时候即便灵火炼化成功，你也会沦为只知杀戮的怪物！”
萧炎的识海中，此刻正上演着一场无声却激烈的博弈。
那缕七彩的灵火本源如同一条灵动的游丝，在他纵横交错的经脉中缓缓流淌，所过之处，经脉壁被灼得传来阵阵刺痛，仿佛有无数根烧红的细针在同时扎刺。
这痛楚远比之前与火龙虚影对峙时更为难熬——彼时的伤在体表，只需运转斗气便能压制，此刻的痛却深入骨髓，连带着神魂都在微微震颤，仿佛要被这股灼热的力量撕裂。
更难缠的是，灵火本源所过之处，一道道模糊的兽魂虚影接连浮现：有时是身披烈焰的巨虎在识海深处咆哮，虎啸声震得他神魂嗡嗡作响，锋利的爪子带着毁灭的气息，试图撕碎他的意志；有时是展翅九天的朱雀盘旋俯冲，尖锐的啼鸣化作无形的音波，震荡得他识海翻涌，仿佛要将他的意识搅成碎片；还有时是盘踞如山的玄龟趴在识海中央，释放出厚重如山的威压，让他的灵魂都感到窒息，连思维都变得迟缓。
“这些都是兽魂的残念，并非真实存在，守住本心，用《焚诀》的力量同化它们！”
药老的提醒适时响起，同时一道淡蓝色的灵魂力顺着萧炎的眉心注入，如同定海神针般稳住了他翻涌的识海，将那些躁动的兽魂残念暂时压制。
萧炎咬紧牙关，舌尖被他无意识地咬出一道血痕，铁锈般的腥气在口腔中蔓延开来，那股刺痛感反而让他的意识清醒了几分。
他强忍着经脉灼烧的剧痛，集中全部精神运转《焚诀》，丹田内的斗气如同挣脱束缚的溪流，顺着功法路线奔腾而出，不断冲刷着经脉，与那缕灵火本源相互缠绕、融合。
每当有兽魂残念浮现，他便立刻催动《焚诀》的炼化之力，将其层层包裹，如同磨盘碾磨谷物般，一点点分解成最纯粹的能量，融入灵火本源之中，化作自身力量的一部分。
这个过程如同在刀尖上行走，每一步都充满了凶险。
一次，当灵火本源流经右臂经脉时，一道隐藏极深的穷奇兽魂突然爆，漆黑的火焰瞬间席卷了他的整条右臂，经脉仿佛被生生撕裂，剧痛如