萧家庭院的金桂开得正盛，细碎的花瓣被秋风卷着，落在萧炎肩头那件青色衣袍上，留下点点金黄。
他凭栏而立，望着庭院里一派平和的景象——彩鳞正将新炼好的紫韵丹装进玉瓶，丹香混着桂香飘得满院都是；青鳞趴在石桌上，手指点着情报卷轴上的标记，时不时抬头跟云韵问上几句；纳兰嫣然则捧着一本草药图谱，在回廊下细细翻看。
可这份温馨却压不住萧炎心头的沉重，他指尖无意识地摩挲着玄重尺的碎片（那日激战后遗存的），脑海里反复回响着药老被魂殿带走时的画面，还有云岚宗覆灭后，加玛帝国境内那些暗流涌动的迹象。
“云岚宗倒了，可魂殿不会善罢甘休，加玛帝国如今像个没了主心骨的摊子。”
萧炎转过身，目光落在云韵与纳兰嫣然身上，语气比秋风更添几分坚定，“单凭我们几人，就算实力再强，也难敌魂殿的千军万马。
只有把加玛帝国所有能团结的力量拧成一股绳，成立一个统一的联盟，才能守住这片土地，也才能为日后救回药老攒下足够的底气。”
云韵放下手中的情报卷轴，眼中闪过一丝赞许：“你说得没错。
云岚宗在时，各大家族都被压制得喘不过气，如今它覆灭了，不少势力都在暗中观望，甚至有人想趁机夺权。
若没有一个足够强的领导者站出来，用不了多久，加玛帝国就会陷入内乱，到时候魂殿一来，便是灭顶之灾。
成立联盟，既能稳定人心，也能把分散的力量集中起来。”
纳兰嫣然也上前一步，语气恳切：“纳兰家与米特尔家族自不必说，早就跟你站在一边。
皇室那边，我父亲与加刑天国王素有交情，我去说合，他定会给几分薄面。
至于炼药师协会，法犸会长向来看重有实力的后辈，你如今是斗皇强者，又能炼制九品丹药，他绝不会拒绝加入。”
商议既定，萧炎立刻让人备好请柬，分三路派送——一路去米特尔家族的总部乌坦城，邀请米特尔·腾山；一路去纳兰家所在的帝都，邀请纳兰桀与加刑天；一路去炼药师协会的驻地，邀请法犸；至于那些散落在加玛帝国各地的小势力，他则让青鳞通过情报网传递消息，邀请他们三日内来萧家议事。
请柬送出的第二天清晨，米特尔·腾山便带着一队商队护卫赶到了萧家。
他依旧是那副穿着锦缎长袍、手持玉如意的慈祥模样，只是往日里温和的眼神中，多了几分对强者的敬畏。
刚进庭院，他就快步上前，对着萧炎拱手行礼，声音比平时响亮几分：“萧炎小友，不，如今该称你为萧炎大人了！
云岚山巅一战，你斩云山、灭云岚宗，这等壮举，整个加玛帝国都传遍了！
你能除掉云山这个祸害，真是我们加玛帝国的福气啊！”
萧炎连忙上前扶住他，笑着摇头：“腾山老爷子客气了。
我不过是做了该做的事，若不是为了保护身边的人，为了不让加玛帝国落入魂殿手中，我也不会走到这一步。”
他引着米特尔·腾山在石凳上坐下，亲自为他倒了杯热茶，才缓缓开口：“此次请您来，是有一件大事想跟您商议——我打算整合加玛帝国的所有势力，成立一个联盟，共同对抗魂殿。
米特尔家族是加玛帝国的商业巨头，若是您愿意加入，联盟的资源供应便有了保障。”
米特尔·腾山闻言，眼睛瞬间亮了起来，手中的玉如意都差点掉在桌上。
他猛地站起身，语气激动：“愿意！
当然愿意！
米特尔家族能有今日，全靠你当年的扶持。
如今你有如此远见，又有如此实力，我们怎会不追随？别说联盟的资源供应，以后米特尔家族的商队、仓库、甚至各地的分号，都任凭联盟调用！
只要能对抗魂殿，保护加玛帝国，米特尔家族绝无二话！”
话音刚落，庭院外就传来了马蹄声。
纳兰桀带着纳兰嫣然，还有一队纳兰家的精锐护卫，骑马赶到了。