第381章 出击（2 / 4）

赣江所有渡船！凡靠近广润门十里之内者，无论男女老幼，格杀勿论！另外——”他顿了顿，目光扫过地上瘫软的钱师爷，声音冷得像铁砧上淬过的刀，“把钱师爷拖下去，砍了。就说……他勾结逆党，献出巡抚印信。”

钱师爷登时魂飞魄散，张嘴想嚎，却被两名家丁死死掐住下颌，拖着往巷子里拖。他双脚在青石板上犁出两道血痕，喉咙里“咯咯”作响，像破风箱在抽气。

柳同春策马扬鞭，马蹄踏碎半块青砖，扬尘而去。西大街霎时静得可怕，只余下绸缎庄布幌子在晚风里猎猎抖动，像一面无人敢拾的残旗。

同一时刻，广润门瓮城内。

魏大胡子正蹲在箭垛旁，用一块破布慢条斯理擦着雁翎刀。刀身映着西坠的残阳，血槽里还嵌着几丝暗红肉屑。他面前，跪着广润门守将赵千总，四十出头，紫棠脸，左手缺了两根指头，此刻却抖得像秋风里的枯叶。

“赵千总，”魏大胡子头也不抬，声音平得没有一丝波澜，“你替军情司埋了三年钉子，为的就是今天？”

赵千总喉结滚动，汗水混着灰尘在脸上冲出两道沟：“回……回魏将军，是宋先生……宋士頵先生亲自点的卯。小人原是武昌府捕快，当年被清狗诬陷充军，是宋先生救的命，给了活路……也给了念想。”

“念想？”魏大胡子终于抬眼，目光如钩，“就为了让你儿子将来能考秀才，不必再剃头留辫？”

赵千总身子一颤，重重磕下头去，额头碰得青砖“咚”一声响：“小人……小人不敢欺瞒！军情司答应过，事成之后，送犬子去襄阳书院读书，拜在……拜在徐老夫子门下！”

魏大胡子没再说话，只将擦净的刀缓缓插回鞘中。刀鞘上“忠勇”二字在夕照下泛着幽光。他站起身，拍了拍赵千总肩膀，力道沉得让对方一个趔趄：“起来吧。今日起，你不是千总，是广润门守备。城门钥匙，交出来。”

赵千总忙不迭解下腰间铜匙串，双手捧过头顶。魏大胡子接过，掂了掂分量，忽而一笑：“听说你那儿子，叫赵砚生？”

“是……是！今年十五，读完了《四书》……”

“很好。”魏大胡子将铜匙揣进怀里，转身朝城楼走去，背影在血色天幕下拉得极长，“回头让砚生来我帐下做个文书。笔杆子，比刀把子更难练。”

赵千总怔在原地，眼眶发热，嘴唇哆嗦着，竟说不出一个字。

城楼上，章于天正被两个小伙计架着，靠在女墙边喘息。他光秃秃的脑门被晚风一吹，凉飕飕的，衬得脖颈处那圈新鲜剪断的茬子格外刺眼。他望着脚下——赣江如一条墨绿绸带，在暮色里缓缓东流，江面上，十余艘大小不一的木船正顺流而下，船头都插着褪色的赤旗，旗面被风鼓得猎猎作响，隐约可见“大明”二字。

“魏将军……”章于天声音沙哑，“这些船……是你的？”

魏大胡子倚着箭垛，望向江面，嘴角微扬：“不是我的。是黄大壮的。”

“黄……黄大壮？”

“第七局统带，建昌来的。”魏大胡子吐出口浊气，目光沉静，“方才那三声炮响，是他在对岸试炮。再过一个时辰，天彻底黑透，他的船队就会靠岸。一千七百三十号人，全是实打实的兵，不是拿着草叉的难民。”

章于天眼前发黑，扶着女墙的手指深深掐进砖缝里。他忽然想起前日清晨，自己在巡抚衙门后园喝茶，听师爷念邸报，提到建昌县有流寇滋扰，已派兵围剿……原来，那“流寇”，早就坐在自己眼皮底下，等着给他递上最后一杯茶。

“你……你们到底要什么？”章于天闭上眼，声音轻得像叹息。

魏大胡子沉默片刻，忽然伸手，指向赣江对岸梅岭起伏的黑色轮廓：“我要那里。梅岭以西，袁州、临江、瑞州三府，划归大明江西行省。你要做这个省的布政使，还是……陪我一起死？”

章于天猛地睁眼，瞳孔里映着江上跳跃的火光，也映着魏大胡子那张毫无笑意的脸。他嘴唇翕动，想说什么，最终却只化作一声悠长而疲惫的叹息，仿佛卸下了三十年官